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“中国学生聪明,勤奋,但也迷茫,功利心比较重,妨碍波尔多足球队在比赛中展现出了出色的团队合作了他们的长远发展。”
—— by 美国普林斯顿大学招生官康毅滨先生
普林斯顿校园建筑以哥特式建筑为主,风景优美,被誉为全美最美大学校园之一(真的超美啊啊啊)。普大的任何一个专业在全美大学都是名列前茅,你很难找出有哪个系不够好。数学、哲学和物理系尤其知名,历史、英语、政治和经济系也在学术界备受推崇。
美国普林斯顿大学分子生物学系教授康毅滨先生, 负责该系在中国的招生工作,因此接触了形形色色的中国学生,其中绝大部分是清华、北大、复旦、中科大等国内知名学校的尖子生,真切地感受到了中国教育给学 生带来的困扰。在他眼中,很多中国学生虽然聪明、勤奋且能力也很强,但他们却并没有找到自己真正热爱的东西,而是被狭隘的竞争意识困住了。
什么样的学生更容易被淘汰?这篇文或许会给你答案。
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每年一月底,康毅滨要从系里抱回一大包资料仔细看——里面是所有申请普林斯顿生物分子系的中国学生的材料。
每 年,该系每年大约招收 25 名本科学生攻读博士,系里给康毅滨的“中国额度”有 4 个,而他收到的申请约有七八十份,只有 4% 左右的“成功率”。每个“申请包”主要有这些材料:本科各科成绩单,托福和 GRE 的考分,个人陈述, 以及推荐信。康毅滨把它们分成“定量”和“非定量”两类。分数他看得很仔细,但那些“非定量”的东西却能告诉他更多。
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以下这些问题想必是小裱贝们最关心的,希望你们能在这些问题对话中找到你们需要的答案。
Q:“个人陈述”有什么用?
K:就是说说你为什么想成为一个分子生物学家,为什么想来普林斯顿。
Q:你看过几百份“个人陈述”,从里面看到了些什么?
K:中国学生的GRE能考得很好,但我能看出来,他们写的“陈述”经常千篇一律,缺乏特点。
Q:他们给你什么印象?
K:不清楚为什么要来普林斯顿,或者过分要求完美,不敢展示真实的自己。
Q:真实鲜活的“陈述”是怎样的?
K: 有个学生是这么写的:他以前的专业是电子工程,后来才慢慢发现真正感兴趣的是生物。他申请转了系,尽管绝大多数人反对,因为没有基础,读得有些吃力,但他 还是很高兴。因为每一学期都会比上一学期进步一些。他的“陈述”给我留下了比较深的印象,因为它展示了一个人在寻找和实现梦想过程中的困惑和欣喜。去年我 们还录取了一名学生,她在“陈述”中坦率地指出了母校的问题:她很遗憾本科四年没有接受更为全面的教育。你可以看到她的渴望。第一轮筛选,从80份申请材 料中挑出10-15名左右的“候选人”。
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2月初,康毅滨开始电话面试。虽然并不直接和学生面对面,但大洋彼岸传来的声音,会告诉他对方是一个什么样的学生。
Q:你会问些什么问题?
K:主要是看看英文口语能力、科研经历、随机应变的能力,以及学生的一些背景状况。
Q:接到电话的学生,会很紧张吧?
K:电话面试大约一个小时,45分钟说英语,15分钟用中文。就算英语不是特别好,学生还是可以完整地表达自己的。但大部分中国学生会把它看作一个“考试”,而不是一个“对话”,所以有些会很紧张。
Q:你听出了什么?
K:有些学生听得出来他(她)事先在纸上写好回答,照着念,或者是背出来。还有是“排练过度”,说得非常溜,像演讲一样,但并没有针对我的提问。
Q:他们会给你留下什么印象?
K:那些答非所问的学生,我想可能没有自己做过真正独立的研究,或者对自己没对信心。我希望学生是展现一个真实的自我,而不是一个过度包装的、失去了真实性的“加工成品”。
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电话面试并不是最终的决定。之后,康毅滨要在候选人中反复地掂量、比较。在这个过程中,分数高低往往不是决定因素,而是从细微处看到的非智力因素。
Q:分数不重要?
K:分数很重要,但不是一个绝对因素。申请普林斯顿的学生都是国内名牌大学的尖子,经过高度选择过的人,智力都没有问题。我会仔细看每一门的成绩,但并不是分数高就能入选,相反,我认为第一名和第七八名的实力并不相差太远。录取与否,智力以外的因素很重要。
Q:中国学生到了普林斯顿后,会遇到哪些问题?
K: 有些学生进入普林斯顿后,心态急,享受不了科学研究的乐趣,而把实验看作“计件劳动”,急于求成,一旦不如意,就垂头丧气。有些学生进来后发现,自己辛辛 苦苦读了那么多年书考上来,但这并不是自己喜欢的、擅长的,很迷茫。还有,他们往往在人际关系上会遇到问题,觉得不受欢迎,孤单。
Q:为什么会这样?
K:普林斯顿相信学习是一个探索的过程,是一个认识自我,发现自我,找到自己想要什么、热爱什么的过程,但国内教育系统出来的学生,常常是另一种心态:最好一进学校,就有人指定给他(她)一个课题,而且是一个保证可以做出来成果的课题。
就像解一道数学题,一定会有答案,做出来了就能拿高分。然后呢,就想靠这个课题找到一份体面的工作。他们基础扎实,学习勤奋,上进心强,应试能力强,成绩优秀,但缺乏探索精神,独立思考和创新能力比较弱,功利心比较强。
Q:你刚才说的中国学生在人际关系上的麻烦,也是功利心造成的?
K: 实验室是一个团队工作,有人发表论文,本来是大家一起高兴的时候,但一些中国学生往往有些闷闷不乐,似乎别人的成功就意味着自己的失败。有时科研项目八字 还没一瞥,就想“分家”,好算作自己一个人的成果……有些中国学生特别想快速成名。这样的心态,学校和家庭教育要负很大的责任。
在美国,成绩是一个人的隐私,不会公布出来,分数就不会造成那么大的压力。他们提倡团队的合作,互相帮助,共同提高。
Q:两种意义上的竞争,就会产生矛盾。
K:这样的竞争意识过强,就会缺乏团队精神,以自我为中心,容易在工作和生活中造成和他人关系的紧张。
有时候我会想,他们恐怕自己都没有意识到这是一个问题。从小到大,玩完的玩具,吃完饭的碗筷,换下来的脏衣服……爸爸妈妈爷爷奶奶都帮他们处理好了,在这样的环境中长大,自然会觉得理所当然。
而多数美国学生的确比较有“公共意识”。实验室的垃圾通常他们处理得比较多。生物系有许多做后勤工作的员工,包括老鼠房负责日常喂养的工人,运送实验用品的搬运工和收发员,打扫实验室的清洁工等。
每年到了圣诞节,我实验室的美国学生会牵头一起凑份子,每人出个五块十块,买个小礼物送给那些工人,以表示对他们平时工作的感激。
这种看似微不足道的事,往往反映出一个学生从小所受的教育,以及将来他在事业上能走多远。
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文章的最后,小编要提醒各位宝宝哦,虽然康教授强调了作为申请者,除了分数以外的这些招生官们看重的因素,但是,大家还是要知道,就像文中强调的那样,高分仍旧是帮助大家进入“第一轮”筛选名单中的敲门砖。所以说,想啥呢,看完文章赶紧去刷题!!!
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